Alors que la plupart de l'éthylène produit commercialement est utilisé comme matière première dans la production de polymères et de produits chimiques industriels, une quantité relativement faible est utilisée pour la maturation contrôlée des agrumes, des tomates, des bananes et de nombreux autres fruits, légumes et fleurs. La capacité de réguler le processus de maturation des fruits à l'aide de l'éthylène a révolutionné l'industrie agricole, offrant des avantages importants aux producteurs et aux consommateurs. Cette application de l'éthylène, bien qu'une petite partie de son utilisation globale, joue un rôle crucial dans la chaîne d'approvisionnement, garantissant que les produits atteignent le marché à la maturité et à la qualité de pointe.
Éthylène comme hormone végétale
Éthylèneest une hormone végétale naturelle qui régule divers stades de croissance, de développement et de maturation des fruits.
- Bananes: L'éthylène est couramment utilisé pour mûrir les bananes après avoir été récoltée bien qu'elle était encore verte. Cela leur permet d'être transportés sur de longues distances sans se gâter. Le gaz d'éthylène est introduit dans les salles de maturation à une concentration contrôlée, accélérant le processus de maturation afin que les bananes atteignent le marché dans leur état optimal.
- Tomates: L'éthylène est utilisé pour accélérer la maturation des tomates dans les installations commerciales, garantissant qu'ils atteignent la couleur, la texture et la saveur souhaitées avant d'être envoyées dans les épiceries. Cette méthode de maturation contrôlée permet d'assurer un produit cohérent toute l'année.
- Agrumes: Pour les agrumes comme les oranges, les citrons et les limes, l'éthylène est utilisé pour améliorer l'uniformité de la maturation. Cela aide à maintenir une saveur et une apparence constantes, garantissant que le fruit répond aux normes de marché lorsqu'elle atteint les consommateurs.
