Polypropylène (PP) etpolyéthylène (PE)tous deux appartiennent à la famille des thermoplastiques. Selon la qualité, ils peuvent être fondus et reformés plusieurs fois. Le polypropylène est une polyoléfine, ce qui signifie qu'il est constitué d'unités répétitives de propylène. Le polyéthylène, en revanche, bien qu’il soit également une polyoléfine, peut être fabriqué à partir de divers monomères différents, le plus courant étant l’éthylène.
Des deux, le polypropylène peut résister à des températures plus élevées. Il est plus rigide et possède un point de fusion plus élevé que le polyéthylène. De plus, le polypropylène est utilisé dans les emballages alimentaires, car il est sans danger pour les aliments et résistant à l'humidité. Le polypropylène se retrouve dans les emballages, les tapis, les cordes et les pièces en plastique.
Le polyéthylène est également largement utilisé dans les emballages car il est très solide et durable. Cela inclut les emballages alimentaires. D’autres endroits courants où trouver du polyéthylène sont l’isolation des câbles et des fils, les jouets, les seaux et les sacs d’épicerie.
Dans l’ensemble, le PP constitue généralement un meilleur choix pour les applications où la solidité, la durabilité, la résistance à la chaleur et la résistance chimique sont essentielles. Le PE serait meilleur pour les applications lorsque la flexibilité, le coût et l’impact environnemental sont requis.
